Dos mujeres que sufren de parálisis han logrado recuperar la capacidad de comunicarse gracias a unos implantes cerebrales, según dos artículos publicados en la revista Nature. Estos implantes permiten decodificar la actividad neuronal asociada a los movimientos faciales al hablar, lo que les permite a las mujeres comunicarse a través de una computadora a una velocidad similar a la de una conversación normal.
El ritmo de palabras decodificadas por minuto alcanza entre 62 y 78, mucho más rápido que el récord anterior. Este avance es considerado un emocionante paso hacia el restablecimiento del habla en tiempo real mediante una interfaz cerebro-computadora, afirman los científicos.
Las interfaces cerebro-computadora son sistemas que recogen y analizan las señales cerebrales para traducirlas en órdenes ejecutadas por un dispositivo externo. Estos sistemas ya han permitido a personas con parálisis controlar brazos robóticos, jugar videojuegos y enviar correos electrónicos con la mente.
Aunque estudios anteriores habían demostrado la posibilidad de traducir el habla de personas paralíticas a texto, las velocidades y precisión eran limitadas. Sin embargo, los investigadores de Stanford utilizaron una matriz de Utah, un sensor cuadrado con 64 cerdas en forma de aguja, para desarrollar una BCI que decodifica la actividad cerebral y la traduce en palabras.
Este avance en la comunicación es un gran logro para las personas que sufren de parálisis, ya que les brinda una herramienta adicional para expresarse y comunicarse con el mundo exterior. Además, abre la puerta a futuras investigaciones que podrían mejorar aún más la calidad de vida de las personas con discapacidades físicas. En definitiva, este descubrimiento demuestra una vez más el poder de la tecnología en el ámbito de la medicina y cómo puede cambiar la vida de las personas para mejor.
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