El Rover Perseverance de la NASA ha descubierto una gran mancha negra en el Sol durante una de sus exploraciones en Marte. Los científicos advierten que esta anomalía en la superficie solar podría afectar a la Tierra en la próxima semana. Las previsiones indican que la mancha solar estará presente en nuestro planeta desde el 28 de agosto hasta el 1 de septiembre.
La NASA ya ha anticipado el crecimiento de esta región oscura y se encuentra en alerta ante posibles afectaciones a las redes de telecomunicaciones. Aunque las erupciones solares y las Eyecciones de Masa Coronal (EMC) no son predecibles, los expertos advierten que existe la posibilidad de que ocurran.
Las manchas solares son regiones frías y temporales que aparecen en la fotósfera debido a perturbaciones en el campo magnético del Sol. Estas perturbaciones están relacionadas con la inversión de la polaridad del campo magnético solar que ocurre cada 11 años. Durante este proceso, se generan líneas del campo magnético que obstaculizan el paso de energía en la fotósfera y dan lugar a las manchas solares.
Aunque las manchas solares en sí no representan un peligro, las eyecciones de masa coronal (EMC) que pueden generar sí lo son. Estas EMC consisten en arcos calientes que se rompen y liberan plasma que puede llegar hasta la Tierra. La nube de material solar de una EMC está compuesta por partículas de hidrógeno y helio altamente cargadas eléctricamente.
Las EMC pueden generar perturbaciones en el campo magnético terrestre y provocar auroras boreales inusuales, así como dañar cables y transformadores de la red eléctrica. Afortunadamente, hasta el momento no se ha registrado una EMC destructiva para la infraestructura humana desde el siglo XIX.
Para prevenir y mitigar los impactos de estas tormentas solares, la NASA y otras agencias espaciales destinan parte de sus presupuestos a misiones de monitoreo del Sol y protección de la red eléctrica de las principales ciudades del mundo. Además, el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) proporciona información en tiempo real sobre las condiciones solares y las advertencias de eventos espaciales peligrosos. Los pronosticadores del SWPC utilizan instrumentos basados en la Tierra y satélites para llevar a cabo estas observaciones y análisis.
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