Una mujer de 76 años residente en El Prat de Llobregat se ha convertido en la primera persona en el Área Metropolitana de Barcelona en ser diagnosticada con fiebre del Nilo Occidental. Según informes, la mujer fue ingresada en el Hospital de Bellvitge hace algunas semanas y posteriormente trasladada a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Actualmente, se encuentra en un centro sociosanitario en proceso de recuperación.
Hasta el momento, no se han detectado más casos de la enfermedad en la misma zona, aunque se había encontrado la presencia del virus en un ave en Cornellà, a pocos kilómetros de El Prat. La fiebre del Nilo Occidental es causada por un virus transmitido por mosquitos del género culex. Aunque la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas graves, en algunos casos puede causar encefalitis, especialmente en niños y personas mayores.
En toda Europa, esta enfermedad representa un grave problema de salud pública, y este año se han registrado casos en diversos países, incluida España. En nuestro país, el virus fue detectado por primera vez en aves en 2004, pero los casos en humanos eran poco frecuentes hasta el brote de 2020 en las provincias de Sevilla, Cádiz y Badajoz.
Desde entonces, cada verano se han diagnosticado casos autóctonos en diferentes provincias españolas, incluyendo este año en Barcelona. La expansión del virus se debe a los cambios ecológicos y climáticos, que favorecen la presencia y el ciclo vital de los mosquitos culex. Cuando el virus llega a una nueva área, es probable que se vuelva endémico.
El diagnóstico de la enfermedad no siempre es sencillo, ya que las pruebas más comunes pueden dar resultados negativos. Es necesario recurrir a otras pruebas, como las serologías, para confirmar el diagnóstico. Ante este último caso, se ha informado a todos los centros sanitarios para detectar posibles nuevos casos y se ha llevado a cabo una investigación entomológica para controlar las poblaciones de mosquitos. Además, se ha ordenado el análisis de todas las donaciones de sangre en Cataluña para descartar la presencia del virus.
Las autoridades sanitarias están tomando medidas para prevenir la propagación de la enfermedad, como informar a la población sobre las medidas de protección contra los mosquitos, como el uso de repelente y ropa adecuada. También se recomienda vaciar los recipientes con agua estancada, ya que pueden servir de criaderos para los mosquitos.
Es importante que la población esté alerta ante la presencia de síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y cansancio, y que acuda al médico en caso de sospecha. La fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad que puede prevenirse y controlarse si se toman las medidas adecuadas.
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