El ADN antiguo revela que los genes que aumentan el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple fueron introducidos en el noroeste de Europa hace 5.000 años por pastores de ovejas y ganado que emigraron desde el este, según revela un nuevo estudio realizado por investigadores. Para llevar a cabo esta investigación, se creó el banco de genes humanos antiguos más grande del mundo, analizando restos de casi 5.000 humanos que vivieron en Europa occidental y Asia.
La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa en la que el sistema inmunológico ataca por error las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal. Según los descubrimientos de este estudio, los genes de riesgo de esclerosis múltiple se propagaron con el pueblo yamna, formado por pastores de ganado que migraron desde la estepa póntica hacia el noroeste de Europa.
Si bien estos genes proporcionaron una ventaja de supervivencia a los yamnas al protegerlos de contraer infecciones de sus animales, también aumentaron su riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Es por ello que la prevalencia de la enfermedad en Europa varía, con una mayor incidencia en el norte debido a la migración de los yamnas.
Anteriormente, estudios han identificado 233 variantes genéticas que aumentan el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Sin embargo, los investigadores planean utilizar esta metodología para investigar los marcadores genéticos de otras enfermedades neurológicas, como el párkinson, el alzhéimer, el autismo, el TDAH, el trastorno bipolar, la depresión y la esquizofrenia.
Este importante hallazgo en el campo de la genética abre la puerta a futuras investigaciones sobre la prevalencia y características genéticas de diversas enfermedades neurológicas. Además, puede proporcionar información crucial para el desarrollo de tratamientos más eficaces y personalizados en el futuro.
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