(CNN)- Las urnas cerraron y se están contando los votos en las elecciones presidenciales y parlamentarias de Turquía, muy disputadas, que podrían poner fin al gobierno de 20 años del presidente Recep Tayyip Erdogan.
Las elecciones del domingo presentan el mayor desafío hasta el momento para el líder turco. Erdogan enfrenta dificultades económicas y críticas de que el impacto del devastador terremoto del 6 de febrero se ha visto exacerbado por controles de construcción poco estrictos y esfuerzos de rescate caóticos.
Su principal oponente es el líder del CHP, Kemal Kilicdaroglu, quien representa una coalición electoral de seis partidos de oposición. Por primera vez, la oposición turca se ha unido en torno a un solo candidato.
Para ser elegido, un candidato debe recibir más del 50% de los votos el domingo por la noche. De lo contrario, Türkiye pasará por una segunda ronda el 28 de mayo.
Los votantes hacen fila frente a un colegio electoral en Estambul, Turquía, el 14 de mayo de 2023 (Foto: Hannah McKay/Reuters)
Un representante electoral cuenta las papeletas en un colegio electoral en Estambul. (Foto: Francisco Seco/AP)
En declaraciones a CNN desde un centro de votación en el distrito Beyoglu de Estambul, el votante Korhan Futaşi, de 46 años, dijo: “Mi voto es por la libertad. Mi voto es por el futuro de nuestros hijos. Tengo esperanza”.
«Este es un momento histórico que hemos estado esperando durante 20 años. Todo este sistema debe cambiar», dijo Yiliz Shahin, de 46 años, cuyo hermano e hijo murieron en el terremoto.
Por su parte, Eren Ozmail, de 19 años, votante por primera vez, dijo: “El futuro del país está en nuestras manos. Y está en manos de la juventud”.
Kilicdaroglu, un exburócrata de modales apacibles de 74 años, ha prometido arreglar la economía en crisis de Turquía y restaurar las instituciones democráticas, que se han visto en peligro por la caída del autoritarismo de Erdogan.
Los principales candidatos emiten sus votos
Erdogan dijo a los periodistas después de emitir su voto en Estambul: «Rezamos a Dios por un futuro mejor para nuestro país, nuestra nación y la democracia turca. Es muy importante que todos nuestros votantes emitan sus votos hasta las cinco de la tarde sin preocupaciones». para que esto muestre la fuerza de la democracia de Turquía».
Mientras tanto, después de la votación en Ankara, Kilicdaroglu dijo: «Todos extrañamos la democracia, estar juntos y abrazarnos tanto. Esperemos que de ahora en adelante sean testigos de que la primavera llegará a este país y siempre durará».
Erdogan concluyó su campaña el sábado por la noche con oraciones en Hagia Sophia, una mezquita e importante sitio histórico en Estambul. En cambio, Kilicdaroglu visitó la tumba de Mustafa Kemal Ataturk, el fundador de la Turquía moderna y un laico disfrazado.
Erdogan ha estado exaltando las virtudes de su largo gobierno, haciendo campaña sobre la estabilidad y una política exterior independiente y continuando impulsando la industria de defensa de Turquía. Recientemente, elevó los salarios de los funcionarios en un 45% y redujo la edad de jubilación.
En los últimos dos años, la moneda turca se ha desplomado y los precios se han disparado, precipitando una crisis del costo de vida que ha erosionado la base de apoyo de la clase trabajadora y conservadora de Erdogan.
Cuando un terremoto masivo devastó gran parte del sureste de Turquía el 6 de febrero, Erdogan enfrentó réplicas políticas. Los críticos lo han criticado por administrar mal el esfuerzo de rescate y los controles de construcción laxos que el gobernante Partido Justicia y Desarrollo ha presidido durante dos décadas.
Varias papeletas en blanco en un colegio electoral en Ankara. (Foto: Eva Hermann/Reuters)
Una mujer emite su voto en un colegio electoral en Estambul. (Foto: Francisco Seco/AP)
En las semanas posteriores al terremoto, el gobierno detuvo a decenas de contratistas, inspectores de construcción y gerentes de proyectos por violar las normas de construcción. Los críticos descartaron la medida como un chivo expiatorio.
El gobierno también se disculpó por los «errores» cometidos inmediatamente después del desastre.
El terremoto mató a más de 51.000 personas en los vecinos Türkiye y Siria. Miles de personas siguen desaparecidas y tumbas anónimas salpican el sureste de Turquía.
El jueves, Kilicdaroglu recibió el apoyo del retiro tardío de un candidato menor, Muharrem Ines. Ince ha estado cayendo en las encuestas de opinión, pero algunas figuras de la oposición temen que divida el voto contra Erdogan.
Türkiye celebra elecciones cada cinco años. El Daily Sabah de Turquía informó el miércoles, citando al viceministro de Relaciones Exteriores de Turquía, que más de 1,8 millones de votantes que residen en el extranjero ya habían emitido sus votos el 17 de abril. Más de 65 millones de turcos pueden votar.
El jefe del Consejo Supremo Electoral, Ahmet Yener, anunció el mes pasado que se espera que al menos un millón de votantes en las áreas afectadas por el terremoto no voten este año debido al desplazamiento.
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