(CNN Español) A pesar de explotar solo unos minutos después del despegue el jueves, Starship de SpaceX, el cohete más poderoso jamás construido, logró muchos de los objetivos de la compañía con su lanzamiento de prueba. Por eso, lejos de ver el incidente como un fracaso, la empresa de Elon Musk ahora se enfoca en los siguientes desafíos.
«Con pruebas como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos, y las pruebas de hoy nos ayudarán a mejorar la confiabilidad de Starship a medida que SpaceX continúa trabajando para hacer que la vida sea multiplanetaria», dijo la compañía en un comunicado. Pío después de la explosión.
De manera similar, Musk tuiteó que el lanzamiento permitió al equipo «aprender mucho» antes del próximo lanzamiento, que esperaba que fuera en unos meses.
Felicidades @Pío ¡Forma un equipo para un emocionante lanzamiento piloto de Starship!
Aprendí mucho para el próximo lanzamiento de prueba en unos meses. pic.twitter.com/gswdFut1dK
-Elon Musk (@elonmusk) 20 de abril de 2023
En este sentido, el vuelo de prueba del jueves fue solo un pequeño paso en el curso de un gran proyecto. Antes de que Starship pueda completar su primera gran misión o transportar astronautas, SpaceX tiene importantes desafíos técnicos que resolver.
¿El primer paso? Aprende a poner una nave espacial en órbita. Según la compañía, el vuelo de prueba del jueves solo tenía la intención de alcanzar velocidades casi orbitales y orbitar parcialmente el planeta.
También desde una perspectiva espacial está la misión asignada a la nave espacial por la NASA: actuar como un módulo de aterrizaje lunar, transportando astronautas desde naves espaciales separadas a la superficie lunar en la misión Artemis III, programada para 2025. Sin embargo, antes de que esta misión pueda lanzarse en la Tierra , la empresa deberá demostrar que el cohete es capaz de llegar a la Luna.
La gran masa de la nave obligará a la compañía a repostar la nave espacial mientras aún está en órbita terrestre. Se necesitarían más de una docena de lanzamientos, usando solo propulsores, para que un solo módulo de aterrizaje lunar de Starship obtenga suficiente combustible para atravesar la brecha de 240,000 millas entre la Tierra y la Luna.
Leila Arriaga, de 6 años, e Isla Arriaga, de 8, observan desde South Padre Island, Texas, cómo Starship se lanza desde Starbase en Boca Chica, Texas, el 20 de abril de 2023 (Crédito de la foto: VERONICA G. CARDENAS/AFP vía Getty Imágenes)
Esto es a largo plazo, porque si SpaceX quiere hacer un nuevo lanzamiento a corto plazo, necesitará otra licencia de lanzamiento aprobada por la FAA. Aunque se espera que sea más fácil de obtener que el costo de obtener el permiso para probar el jueves.
Administrador de la NASA Bill Nelson Explicó a CNN que uno de los desafíos de Starship es que eventualmente necesitará reabastecerse de combustible mientras está en órbita. «Tienen un largo camino por recorrer, pero este es un buen comienzo», dijo. De hecho, el funcionario estuvo de acuerdo con Musk y Llamó al lanzamiento «un verdadero avance».
«Parece que superaron la primera etapa en este enorme y monstruoso cohete. Eso es una verdadera hazaña. Intentaremos obtener un informe sobre lo que sucedió con la segunda etapa, pero estoy muy animado de que hayan llegado esta vez». lejos», dijo Nelson a CNN.
Además, dejó claro que el lanzamiento de este jueves y la posterior explosión no afectan el objetivo general de volver a llevar personas a la Luna en los próximos años. Dijo: «Así es como funciona SpaceX. Intentan estas cosas. Realmente lo intentan y, a veces, explota».
Starship fue presentado en su momento por Musk y SpaceX como la persona a cargo de llevar humanos a Marte, quien jugaría un papel clave en los planes de la NASA para devolver humanos a la luna por primera vez en medio siglo.
Con información de Jackie Wattles y Adrian Vogt
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