Desarrollan nueva prueba de PCR para detectar leishmaniasis visceral en Brasil
Brasil está siendo testigo de un aumento en el número de personas coinfectadas por los protozoarios Leishmania infantum y Crithidia, lo cual ha convertido a la leishmaniasis en un problema de salud en el país. La leishmaniasis visceral (LV) es la forma más grave de esta enfermedad y puede ser mortal si no se trata adecuadamente.
El principal causante de la LV en Brasil es el parasito L. infantum, y los profesionales de la salud en las zonas con alta prevalencia de LV están encontrando un incremento en los casos de coinfección tanto de L. infantum como de Crithidia. Sin embargo, los métodos de diagnóstico actuales no ofrecen una imagen clara debido a la falta de pruebas simples y específicas.
Con el objetivo de mejorar el proceso de detección de los patógenos causantes de la leishmaniasis visceral grave, investigadores de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) en São Carlos, Brasil, han desarrollado una prueba de PCR que puede identificar con precisión el agente causal en menos de dos horas.
Esta innovadora prueba se enfoca en secuencias específicas tanto de L. infantum como de Crithidia y puede ser realizada en cualquier laboratorio equipado con pruebas de PCR cuantitativa. Además, esta prueba también puede ser utilizada en estudios epidemiológicos y para monitorear los niveles de parásitos y la efectividad de los tratamientos.
En diversos tipos de muestras, incluyendo las de humanos y animales, la prueba demostró una alta precisión en la detección y cuantificación tanto de L. infantum como de Crithidia durante la investigación realizada por los científicos de la UFSCar.
Los investigadores sugieren que la infección por Crithidia puede ser más común de lo que se pensaba y que las coinfecciones con ambos parásitos están asociadas con los casos más graves de la enfermedad.
Con esta nueva prueba de PCR, se podrá tomar medidas rápidas para prevenir la progresión de la enfermedad y también se podrá desarrollar tratamientos más específicos en el futuro. Esta innovación representa un gran avance en la lucha contra la leishmaniasis en Brasil y a nivel mundial, y promete mejorar el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.
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